Jika China Terpuruk, Apakah Ekonomi Global Akan Jatuh? – Berumur My ID

Pada bulan Oktober, Republik Rakyat Tiongkok akan berusia 70 tahun. Itu didirikan ketika Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) mengalahkan Partai Nasionalis selama Perang Saudara Tiongkok (1945–1949). Mao Zedong, pemimpin PLA, secara resmi mendeklarasikan pembentukan “kediktatoran demokratik” pada 1 Oktober 1949, dan melanjutkan

untuk memimpin republik Tiongkok satu partai—yang diperintah ketat oleh Komunisme—selama 27 tahun ke depan.

Berpenduduk sekitar 540 juta warga, Republik Rakyat dimulai sebagai negara yang didominasi petani dengan inflasi tinggi, kemiskinan yang merajalela, dan pengangguran yang meluas. Rekonstruksi pascaperang terdiri dari pemerintah pusat yang kuat yang menasionalisasi industri, mengambil alih sistem moneter, menguasai bank sentral, dan dengan paksa menumpas setiap dan semua oposisi politik.

Dalam upaya untuk memerangi pengangguran, negara China yang baru memulai proses industrialisasi yang cepat dan regulasi yang ketat. Dan dalam upaya untuk mengurangi perbedaan pendapatan, ia meluncurkan langkah-langkah redistribusi kekayaan.

Populasi China saat ini sekarang lebih dari 1,4 miliar. Dengan bantuan ledakan perdagangan global, investasi modal, kecakapan teknologi, budaya peniru yang efektif, dan kemampuan untuk memasok manufaktur yang sangat murah, negara petani telah tumbuh menjadi negara adikuasa ekonomi.

The Brookings Institution merangkum meningkatnya keunggulan global China sebagai berikut:

“Pada saat masuknya Beijing ke dalam Organisasi Perdagangan Dunia (WTO) pada tahun 2001, China (walaupun sudah berkembang pesat) secara global merupakan pelaku ekonomi dengan konsekuensi yang terbatas. Satu setengah dekade kemudian, transformasi China tidak ada bandingannya dalam sejarah ekonomi. Selama 15 tahun terakhir, Tiongkok telah mengalami peningkatan PDB delapan kali lipat, memungkinkannya menjadi mesin utama pertumbuhan ekonomi global di awal abad ke-21. Ini telah melompat dari posisi keenam ke posisi kedua di antara ekonomi dunia, hanya tertinggal dari Amerika Serikat dalam ukuran ekonomi absolut.”

Jelas, China bukan lagi bunga ekonomi yang layu. Dan meskipun PDB melonjak, kelas menengah naik, dan jumlah miliarder melonjak (kedua di dunia setelah AS), itu masih ditetapkan sebagai negara “berkembang” oleh Organisasi Perdagangan Dunia. Akibatnya, ia berhak atas ketentuan khusus yang memberikan persyaratan perdagangan yang menguntungkan secara tidak biasa. Ketentuan ini terdiri dari perjanjian bisnis dan perdagangan yang seringkali tidak adil dan perlindungan perdagangan sepihak—yang telah dimanfaatkan sepenuhnya oleh China.

Republik Rakyat sekarang menjadi pengekspor terbesar di dunia, secara langsung mengikat kekayaan China ke ekonomi global dan sebaliknya.

China sekarang telah berkontribusi lebih besar pada pertumbuhan global daripada negara lain mana pun di planet ini, dan prospeknya kurang lebih sama.

Menurut artikel Bloomberg baru-baru ini, “Ketika China bersin, untuk mengubah pepatah lama, dunia sekarang mungkin masuk angin. Dari 2010 hingga 2017, China menyumbang 31% pertumbuhan konsumsi global, dan beberapa perusahaan mempertaruhkan masa depan mereka dengan janji satu miliar konsumen China membeli produk mereka.”

Ini membuat perang dagang saat ini dengan China semakin berbahaya. Tarif, bagaimanapun, bukan satu-satunya tantangan yang mengguncang Beijing.

China telah memasuki era baru akuntabilitas sosial, ekonomi, dan lingkungan di mana perhitungan global sudah dekat. Amerika Serikat dan negara-negara lain mencari timbal balik dalam perdagangan, mengakhiri paksaan ekonomi, menghormati hak asasi manusia, dan perlindungan kekayaan intelektual.

Selain itu, China memiliki populasi yang menyusut dan menua dengan cepat, yang kemungkinan akan merusak stabilitas ekonomi jangka panjangnya. Sebuah studi Januari oleh Akademi Ilmu Sosial China yang dikutip oleh BBC memperingatkan bahwa “populasi China akan mencapai puncaknya pada 1,44 miliar pada tahun 2029 sebelum memasuki penurunan yang tak terbendung”—yang pada akhirnya dapat mengakibatkan pertumbuhan populasi negatif.

Lebih sedikit orang berarti lebih sedikit konsumsi domestik, dan meningkatnya populasi manula berarti tekanan ekonomi yang lebih besar pada tenaga kerja yang sudah menyusut. Ketidakseimbangan yang diakibatkannya akan meningkatkan “tingkat ketergantungan” dan memberikan tekanan yang luar biasa pada sistem pensiun nasional.

Seperti banyak negara Barat, China juga menghadapi krisis utang. Beberapa hari yang lalu, RealClearPolitics melaporkan bahwa “total utang China, yang meliputi utang perusahaan, rumah tangga, dan pemerintah, telah berlipat ganda sejak 2008 dan sekarang menjadi 303% dari PDB atau lebih dari $40 triliun.”

Ini adalah tingkat yang mengingatkan pada krisis keuangan Asia tahun 1997—di mana “ekonomi macan” Korea Selatan, Thailand, Singapura, Indonesia, Malaysia, dan Filipina binasa, ambruk, dan terbakar karena kewajiban utang—hampir memicu penularan global. Saat ini, kredit domestik China ke bank sektor swasta adalah “161% dari PDB. Krisis tahun 1997 dimulai di Thailand ketika levelnya mencapai 166% dari PDB,” kata RealClearPolitics.

Semua ini terjadi, tentu saja, dengan latar belakang ekonomi China yang melambat, perang dagang yang sengit, dan kerusuhan di jalan-jalan Hong Kong. Jadi jika Amerika Serikat berusaha untuk mengepung Beijing secara ekonomi—dalam banyak hal, kita memilikinya tepat di tempat yang kita inginkan.

Tetapi jika China jatuh ke dalam kekacauan ekonomi, itu akan beresonansi di dalam negeri dan di seluruh dunia. Mungkin inilah sebabnya Bank of China menimbun emas—bertumpuk-tumpuk. Pada tahun 2019 saja, Republik Rakyat telah mengakuisisi lebih dari 92 ton logam kuning sejauh ini—atau senilai sekitar $4 triliun dolar.

Beijing bisa menjadi “de-dolarisasi”, bersiap untuk perang dagang yang panjang, atau hanya bersiap untuk yang terburuk. Terlepas dari itu, jika memegang emas adalah cara ekonomi paling dinamis di dunia memilih untuk mendiversifikasi dan melindungi asetnya—bukankah Anda harus melakukan hal yang sama?