Kisah Di Dalam Dolar Sacagawea – Berumur My ID

Posting ini memulai seri di mana saya memberi pembaca pandangan orang dalam tentang bagaimana Washington, DC, bekerja (dan tidak bekerja) dari sudut pandang saya sebagai direktur US Mint.

Kisah lengkap tentang bagaimana dolar Sacagawea (alias, dolar Emas) tidak pernah diberitahukan, dan akun yang telah dipublikasikan mendapatkan banyak detail yang salah. Saya berharap untuk memperbaiki kekurangan ini dalam posting ini dan berikutnya.

Kisah dolar Sacagawea tidak dapat dipahami di luar konteks kegagalan Susan B. Anthony dolar (SBA) pada tahun 1980. Ketika undang-undang koin dolar diajukan pada tahun 1995, saya melakukan post-mortem cepat dari Susan B. Anthony untuk memahami penyebab kegagalannya.

Kegagalan Susan B. Anthony

Hal pertama yang saya temukan adalah fakta luar biasa bahwa pengalaman itu sangat negatif bagi staf Mint sehingga Anda akan mengira itu terjadi baru-baru ini dibandingkan dengan 15 tahun untuk sembuh. The Mint sangat dikritik, benar-benar dikambinghitamkan, sehingga tidak ada yang mau merenungkannya lagi.

Saya juga menemukan bahwa Mint tidak ada hubungannya dengan kegagalan SBA. Departemen Keuangan telah melakukan analisis yang baik tentang apa yang diperlukan untuk membuat koin dolar baru berhasil, yang sebagian besar diabaikan oleh Kongres dan Departemen Keuangan. Secara khusus, SBA tidak cukup berbeda untuk menghindari kebingungan dengan kuartal dan, yang terpenting, uang kertas dolar tidak ditarik bersamaan dengan pengenalan SBA. Mint hanya mengikuti perintah dari Kongres dan Departemen Keuangan.

Itu tidak membantu bahwa koin itu tidak memiliki daya tarik estetika. Saya diberi tahu bahwa Menteri Keuangan Michael Blumenthal menganggap desain itu sangat tidak menarik sehingga dia awalnya menolaknya, tetapi keturunan Ms. Anthony bersikeras bahwa koin itu mencerminkan penggambaran dirinya yang realistis. Mungkin ceritanya apokrif.

SBA juga ditarik ke dalam kampanye presiden 1980. Inflasi tinggi selama pemerintahan Carter adalah salah satu isu terpanas dalam kampanye. Partai Republik mengaitkan ketidakpopuleran SBA dengan inflasi dan Presiden Carter dengan menjuluki koin tersebut sebagai “kuartal Carter”, menyoroti kebingungan antara kedua koin tersebut dan penurunan daya beli dolar. Itu adalah dua politik yang berguna dan semakin menodai SBA.

Uang koin dolar tahun 1995

Jadi ketika pada awal tahun 1995 Senator Rod Grams mengajukan undang-undang (S.874) untuk membuat koin dolar baru, saya menyambutnya dengan skeptis. Untuk pujiannya, uang kertas itu meminta koin itu menjadi warna emas yang khas dan mengharuskan uang kertas dolar ditarik. Tapi RUU itu ditulis tanpa berkonsultasi dengan orang-orang yang ditugaskan untuk mencetak koin. Ketika kami mempertimbangkan tantangan logistik dalam melaksanakan proposal seperti yang tertulis, jelas kami akan mengalami kegagalan koin dolar lagi di tangan kami.

Beberapa contoh: pabrikan strip koin tunggal kami tidak memiliki kapasitas untuk memproduksi strip yang diperlukan untuk mencetak enam hingga sembilan miliar koin yang kami perlukan di bawah tagihan Senator Grams, dan kami belum tahu paduan apa yang akan memenuhi persyaratan teknis dari tagihan. Kami juga kekurangan kapasitas pembuatan cetakan dan produksi koin untuk mencetak enam hingga sembilan miliar koin dalam 18 bulan yang diamanatkan oleh RUU tersebut.

Selain itu, ada penelitian kredibel yang menunjukkan bahwa jika uang dolar ditarik, orang Amerika kemungkinan besar akan mengganti uang kertas $2 daripada koin dolar. Federal Reserve diminta untuk menghasilkan uang kertas $2 sebanyak yang diminta publik, jadi kami akan terjebak dengan banyak koin dolar.

Ketika SBA gagal, Mint dan Fed memiliki ratusan juta koin di brankas kami. Jika koin dolar baru gagal, kita akan memiliki miliaran di tangan kita.

Oposisi direktur Mint

Saya membujuk Departemen Keuangan untuk menentang RUU tersebut, dan pada 13 Juli 1995, saya bersaksi di depan Komite Perbankan Senat–Senator Grams adalah anggota–yang menentang RUU tersebut. Sebagai akibat dari penentangan dari Departemen Keuangan dan di tempat lain, RUU itu mati.

Tidak biasa bagi seorang direktur Mint untuk mengambil profil tinggi di Hill dan dalam diskusi publik tentang masalah mata uang. Mint biasanya rendah hati dan hidup dengan hukum apa pun yang diberlakukan. Praktik ini tidak hanya menyebabkan SBA malu, tetapi juga memungkinkan Kongres mengamuk dengan program koin peringatan Mint, yang pada tahun 1995 telah tumbuh begitu besar sehingga memalukan bangsa dan penyalahgunaan kolektor koin. Dateline NBC bahkan menyiarkan penyelidikan atas program tersebut, dan ada liputan negatif yang luas di tempat lain.

The Mint adalah organisasi yang sangat disfungsional pada tahun 1995, dan hampir semua yang perlu dilakukan untuk merombak tempat itu membutuhkan Undang-Undang Kongres—secara harfiah. Mengatasi masalah manajemen serius yang berasal dari patronase politik, memperbaiki manajemen keuangan dan sistem informasi Mint, memperoleh teknologi produksi koin modern, meningkatkan layanan pelanggan, meningkatkan kapasitas pembuatan cetakan, mengurangi cedera di tempat kerja, mengubah penjaga keamanan kami menjadi pasukan polisi modern—semuanya itu diperlukan berlakunya undang-undang.

Tidak ada cara untuk melakukan semua ini sambil tetap tidak menonjolkan diri. Saya telah menghabiskan sebagian besar karir saya di dalam dan sekitar politik dan pemerintahan, termasuk di Senat AS, dan saya memiliki pemahaman yang cukup baik tentang cara menyelesaikan sesuatu. Saya disumpah menjadi direktur Mint pada Juni 1994, dan enam bulan kemudian Partai Republik mengambil alih Kongres—berita buruk bagi pemerintahan Demokrat. Namun, itu berhasil dengan baik untuk agenda saya.

Saya mengembangkan kemitraan yang kuat dengan ketua Partai Republik dari dua komite utama DPR, Jim Lightfoot (Iowa) dan Mike Castle (Delaware), dan dengan Steny Hoyer (Maryand) dari Demokrat dan Senator Paul Sarbanes (Maryland). Ini adalah waktu lain, ketika Demokrat dan Republik masih mungkin bekerja sama untuk tujuan bersama. Itu tidak mungkin hari ini. Tapi perombakan Mint adalah cerita lain.

Tentu saja, Senator Grams, seorang Republikan, tidak senang dengan saya setelah tagihannya mati. Namun demikian, tiga tahun kemudian, dia akan menjadi sekutu penting dalam memenangkan dukungan dari Menteri Keuangan Robert Rubin untuk desain Sacagawea. Selanjutnya, saya akan menceritakan kisah tentang bagaimana dolar Sacagawea muncul dan bagaimana desainnya dipilih.