Kita Tidak Perlu Menerima Stagnasi Ekonomi – Berumur My ID

Presiden Obama terus memuji “terobosan” ekonomi. Namun di tahun ketujuh masa kepresidenannya, hanya sedikit keluarga yang menikmati terobosan bagi mereka. Sebaliknya, sebagian besar keluarga terus berjuang melalui pemulihan ekonomi terburuk sejak tahun 1940-an.

Kami baru-baru ini mengetahui bahwa ekonomi benar-benar menyusut pada kuartal pertama tahun ini, dan laporan Federal Reserve yang baru menurunkan proyeksi pertumbuhan ekonomi 2015 ke tingkat yang jauh di bawah kinerja mengecewakan tahun lalu.

Ini bukan hal baru. Dalam hampir enam tahun sejak resesi berakhir, ekonomi hanya berkembang sekitar setengah tingkat pertumbuhan rata-rata dari 10 pemulihan pasca-Perang Dunia II.

Memang benar resesi yang lalu ini luar biasa dalam, tetapi sejarah menunjukkan bahwa resesi serupa diikuti oleh pemulihan yang kuat karena ekonomi memiliki lebih banyak ruang untuk tumbuh kembali ke tingkat kapasitasnya. Nyatanya, pada titik ini setelah resesi yang sama dalamnya pada tahun 1982, ekonomi telah tumbuh 30 persen — dua kali lebih cepat dari pemulihan ini. Pemulihan tipikal akan membuat ekonomi saat ini $2 triliun lebih besar dengan jutaan pekerjaan lebih banyak.

Ini lebih dari sekedar statistik yang mengecewakan. Pemulihan yang lemah ini sangat merugikan keluarga yang bekerja. Jika dirinci, kerugian dari ekonomi yang lemah ini dibandingkan dengan pemulihan rata-rata sejak Perang Dunia II mencapai sekitar $16.000 per rumah tangga setiap tahunnya. Bayangkan perbedaan yang terjadi dalam kehidupan keluarga Anda jika memiliki penghasilan tambahan itu.

Alih-alih kenaikan upah yang merupakan tipikal pemulihan, pendapatan justru datar, dan bahkan turun. Bukan hal yang aneh jika rata-rata pendapatan rumah tangga turun sebesar 4 persen selama resesi yang parah, dan itu terjadi antara tahun 2007 dan 2009. Yang mencengangkan adalah bahwa pendapatan telah turun lagi sebesar 4 persen selama apa yang disebut “pemulihan”– seluruhnya turun. ke tingkat 1989.

Kekayaan bersih keluarga rata-rata telah turun, sebesar 40 persen, hingga di bawah level tahun 1989 — menguapkan kekayaan selama 25 tahun. Ekuitas rumah turun 28 persen sejak 2007. Dan median non-pemilik rumah memiliki kekayaan bersih hanya $5.400.

Stagnasi ekonomi, penurunan pendapatan, dan penurunan kekayaan bersih, dan ini seharusnya menjadi “pemulihan”?

Pasar kerja juga tetap lesu. Menurunnya tingkat pengangguran yang dikumandangkan oleh Presiden Obama terutama didorong oleh dua orang yang keluar dari angkatan kerja untuk setiap pekerjaan bersih yang diciptakan. Faktanya, persentase orang Amerika yang bekerja atau secara aktif mencari pekerjaan adalah yang terendah sejak sebagian besar wanita memasuki dunia kerja pada tahun 1970-an.

Hasilnya adalah 10,6 juta pekerjaan lebih sedikit daripada di bawah pemulihan biasa. Hampir setengah dari orang dewasa bekerja penuh waktu.

Bandingkan ini lagi dengan resesi tahun 1982 yang sama dalamnya: pada titik yang sama dalam pemulihannya, ekonomi Presiden Reagan menciptakan lebih banyak pekerjaan dalam satu bulan (1,11 juta pada bulan September 1983) daripada ekonomi Presiden Obama dalam satu tahun penuh (1,06 juta pada tahun 2010) . Dan Presiden Reagan melakukannya dengan populasi dua puluh lima persen lebih kecil.

Selain itu, penurunan defisit anggaran bersifat sementara, dan dalam satu dekade akan digantikan oleh defisit triliunan dolar—yang akan tumbuh secara eksponensial dalam beberapa dekade berikutnya.

Singkatnya, kebanyakan orang Amerika belum melihat adanya pemulihan. Dan setelah bertahun-tahun menjanjikan bahwa pemulihan sudah dekat (ingat “musim panas pemulihan” Gedung Putih tahun 2010), para ahli sekarang menyarankan bahwa pertumbuhan yang lambat, kurangnya pekerjaan, meningkatnya biaya perawatan kesehatan, dan melonjaknya daftar kesejahteraan dan disabilitas adalah hal baru. normal yang harus kita terima. Itulah yang pada dasarnya diakui oleh Federal Reserve dengan menurunkan perkiraannya untuk tahun 2015.

Dapat dimengerti bahwa kaum milenial khawatir tentang masa depan mereka. Jutaan dari mereka bekerja keras untuk mendapatkan gelar sarjana hanya untuk lulus ke pasar kerja yang lemah di mana setengah dari mereka tidak dapat menemukan pekerjaan yang sesuai dengan gelar mereka. Impian Amerika untuk membeli rumah dan memiliki karir yang memuaskan tampaknya tidak terjangkau bagi mereka yang tinggal bersama orang tua mereka untuk menghemat uang, dan untuk membayar (rata-rata) pinjaman siswa mereka sebesar $28.000. Dalam 6 tahun terakhir mereka melihat lebih sedikit peluang, tetapi hampir $7 triliun utang baru pemerintah telah dibuang ke pangkuan mereka.

Orang Amerika berpenghasilan rendah sangat terpukul oleh pemulihan yang lambat. Sejak resesi berakhir – ketika pendapatan dan kesempatan kerja seharusnya membaik – kekurangan keduanya telah memaksa 11 juta lebih banyak orang ke kupon makanan, meningkat 33 persen. Dan Kantor Anggaran Kongres yang non-partisan telah menunjukkan bahwa, untuk keluarga kelas pekerja, Obamacare akan mengurangi pekerjaan, menurunkan pendapatan, dan berkontribusi pada tarif pajak marjinal (termasuk penghentian program) setinggi 84 persen — semuanya masih menyisakan 27 juta orang Amerika. tidak diasuransikan.

Tidak ada alasan untuk menerima pertumbuhan yang lamban ini dan hasil yang mengecewakan ini. Ini tidak harus menjadi normal baru. Dengan kebijakan yang tepat, resesi dapat dan harus diikuti dengan ekonomi yang sehat dengan banyak pekerjaan dan pendapatan yang meningkat.

Kita harus mulai dengan mempelajari pelajaran bahwa kita tidak dapat mengenakan pajak, membelanjakan, meminjam, dan mengatur jalan kita menuju kemakmuran. Sebaliknya kita harus melepaskan ekonomi Amerika melalui kebijakan pro-pertumbuhan yang sesuai dengan tantangan dan peluang yang kita hadapi.

Ini berarti kebangkitan energi Amerika dengan menerapkan semua kebijakan energi di atas yang benar-benar memanfaatkan teknologi baru untuk menjadikan Amerika pemimpin dalam produksi minyak dan gas serta efisiensi energi dan energi terbarukan. Ini berarti keringanan peraturan yang menghilangkan birokrasi pemerintah yang mencekik pada usaha kecil dan memerlukan analisis biaya/manfaat yang lebih ketat dari semua peraturan baru. Ini membutuhkan pendekatan baru untuk perawatan kesehatan yang menghentikan meroketnya biaya dan dampak negatif pada perekrutan dengan model baru berdasarkan pilihan dan persaingan. Itu berarti mereformasi kode pajak kita yang usang dan tidak efisien sebelum kita kehilangan lebih banyak pekerjaan dan investasi. Ini berarti fokus baru pada ekspor barang dan jasa Amerika dengan memperluas pasar dan menegakkan aturan perdagangan secara lebih agresif untuk menyamakan kedudukan. Dan itu berarti pembenahan program pendidikan dan pelatihan pekerja kami untuk angkatan kerja yang lebih terlatih untuk abad ke-21. Ini adalah langkah sederhana namun penting yang harus kita ambil untuk mengisi ulang mesin ekonomi kita dan menjadikan Amerika tempat yang cocok untuk semua orang.

Hari-hari terbaik Amerika akan segera tiba. Stagnasi ekonomi saat ini tidak harus menjadi normal baru. Sebaliknya, impian Amerika dapat dipulihkan dan kita sekali lagi dapat menjadi mercusuar harapan dan peluang bagi seluruh dunia. Ini membutuhkan kebijakan baru yang menerapkan prinsip-prinsip yang dihormati waktu untuk tantangan dan peluang saat ini. Kebijakan ini akan memberdayakan masyarakat, bukan Washington, dan dengan demikian akan menghidupkan kembali semangat Amerika.

Cerita ini awalnya muncul di Forbes oleh Senator Rob Portman. Lihat artikel di sini.