Milenium Baru Utang Amerika – Berumur My ID

Kita semua akrab dengan konsep utang—Anda mengambil pinjaman, dan lama kelamaan Anda harus membayarnya kembali. Menurut debt.org, konsumen AS berutang total $14,9 triliun per Mei 2021. Utang bisa dalam berbagai bentuk—biaya kuliah, pembelian mobil, hipotek—namun pada akhirnya, kita tahu bahwa uang adalah utang, dan kita memiliki untuk memperbaiki perjanjian itu atau mengambil risiko konsekuensi serius bagi masa depan dan keadaan keuangan kita.

Jadi mengapa sepertinya pemerintah tidak merasakan hal yang sama?

Saat ini, utang nasional—yang terdiri dari sekuritas Treasury yang dimiliki oleh individu, perusahaan, agensi, atau pemerintah baik asing maupun domestik—mencapai lebih dari $28 triliun. Itu berarti $28 triliun dalam IOU yang telah dijual pemerintah dengan imbalan uang tunai.

Amerika telah berutang sejak 1789 dengan hanya satu pengecualian, jadi utang nasional bukanlah hal baru. Namun selama beberapa dekade terakhir—tepatnya sejak tahun 2001—utang nasional kita hampir meledak ke titik tertinggi sepanjang masa. Angka tertinggi ini sangat luar biasa sehingga Departemen Keuangan saat ini mengambil “langkah-langkah luar biasa” untuk menjaga agar pemerintah tetap berjalan sementara Kongres mencoba mencari solusi agar pemerintah federal mencapai batas atas utangnya.

Kebetulan, tahun 2001 juga merupakan tahun berdirinya US Money Reserve. Jadi saat kita terus merayakan 20 tahun memberikan layanan yang luar biasa, mari mundur dan memeriksa apa yang sebenarnya terjadi dengan utang nasional kita selama periode waktu yang sama.

Pada awal tahun 2000-an, utang federal meningkat relatif lambat.

Menurut situs web pemerintah TreasuryDirect, total utang publik pada awal tahun 2001 berjumlah $5,72 triliun. Pada akhir tahun, jumlah tersebut mencapai $5,94 triliun—peningkatan tahunan hanya di bawah 4%.

Faktanya, menurut thebalance.com, AS benar-benar mengalami penurunan dalam hal utang nasional pada tahun 2001. Setelah mencapai angka tertinggi sekitar 65% dari Produk Domestik Bruto (PDB) negara kita (begitulah seringnya utang federal diukur) pada tahun 1996, utang nasional turun menjadi sekitar 55% dari PDB pada awal milenium baru.

Penasaran untuk melihat di mana kita akan berada hari ini jika kita terjebak dengan kenaikan utang nasional tahun 2001 yang hanya sebesar 4% per tahun, saya memasukkan angka-angka tersebut ke dalam kalkulator bunga majemuk investor.gov. Inilah yang saya temukan: Jika utang nasional meningkat sekitar 4% per tahun selama 20 tahun terakhir, utang itu akan berjumlah sekitar $13,02 triliun hari ini. Sebaliknya, kami berutang lebih dari dua kali jumlah itu—lebih dari $28,42 triliun.

Jadi apa yang terjadi?

Utang federal meningkat sebagai respons terhadap berbagai krisis, baik kemanusiaan maupun ekonomi.

Alasan saya memilih tahun 2001 bukan hanya karena 20 tahun yang lalu—tetapi juga karena tahun itu menandai titik balik besar dalam sejarah utang federal. Pemotongan pajak, yang mengurangi pendapatan pemerintah, terjadi pada tahun yang sama dengan serangan dahsyat 11 September 2001. Dengan diluncurkannya perang melawan teror pada tahun berikutnya, kita memasuki era baru pengeluaran pemerintah dan konsekuensinya, utang pemerintah. Pada tahun 2004, Perang Irak dimulai, diikuti oleh bencana Badai Katrina pada tahun berikutnya. Kemudian datanglah krisis perbankan, dana talangan besar-besaran, dan dimulainya Resesi Hebat.

Dalam 10 tahun yang singkat, kami beralih dari utang federal kami menjadi 55% dari PDB pada tahun 2001 menjadi 95% dari PDB pada tahun 2011. Krisis utang berjalan lancar, dan pada tahun 2011 kami mengalami masalah plafon utang lainnya ditambah dengan pemotongan pajak tambahan .

Jika utang nasional kita meningkat pada tingkat yang sama seperti tahun 2001, diperkirakan utang akan menjadi sekitar $13 triliun hari ini, 20 tahun kemudian. Sebaliknya, hanya butuh setengah dari waktu itu, dengan utang nasional kita mencapai hampir $14,8 triliun pada akhir tahun 2011. Kebetulan, emas selama ini meroket ke rekor tertinggi.

Pada tahun 2012, dengan lebih dari $16 triliun utang federal, itu telah mencapai 99% penuh dari PDB negara kita. Tahun berikutnya, pemerintah terpaksa ditutup sementara karena Kongres memperdebatkan RUU pengeluaran, dan utang nasional akhirnya mencapai lebih dari 100% untuk pertama kalinya sejak 1946. Kemudian, entah bagaimana, kami membiarkan angka itu terus meningkat.

Pada kuartal kedua tahun 2020, utang federal mencapai level tertinggi dalam sejarah AS.

Sebelum milenium baru, rasio utang terhadap PDB tertinggi dialami tepat setelah Perang Dunia II, ketika utang publik mencapai 112% dari PDB. Meskipun kami mendekati jumlah ini pada kuartal pertama tahun 2020, sebesar 108,11% menurut database online Federal Reserve Bank of St. Louis, pada Q2 utang federal mengalami lonjakan besar karena negara kami mengalami penutupan dan karantina yang belum pernah terjadi sebelumnya, yang mengakibatkan dalam dampak parah pada ekonomi AS. Pada kuartal itu, rasio utang terhadap PDB federal mencapai hampir 136%, sebagian besar karena pengesahan paket bantuan ekonomi besar-besaran.

Sejak itu kami mulai menurunkan rasio itu, dengan database yang disebutkan sebelumnya menempatkan utang nasional sekitar 125,5% dari PDB pada Q2 2021. Tetapi anggaran federal tahun depan belum diperhitungkan, dan seperti yang terjadi, pemerintah telah sudah mencapai batas utang nasional, dengan Departemen Keuangan AS mengambil “langkah-langkah luar biasa” untuk memungkinkan pemerintah terus berfungsi dan menjaga Amerika Serikat dari gagal bayar utangnya dalam waktu dekat.

Seperti yang ditulis Steve Forbes dalam artikel tertanggal 26 Agustus 2021, “Batas utang nasional perlu dinaikkan atau ditangguhkan; jika tidak, pemerintah federal akan kehabisan uang tunai dan tipu muslihat dalam beberapa minggu.” Meskipun hal itu tidak pernah terjadi, Amerika yang gagal membayar utangnya akan menimbulkan bencana, tidak terkecuali penurunan peringkat kredit negara kita. Seperti yang dikatakan BBC, “Tidak ada yang benar-benar tahu persis apa yang akan terjadi, tetapi kemungkinan pasar di seluruh dunia akan jatuh, dan suku bunga global akan naik.”

Di sinilah kami menjawab pertanyaan yang sangat penting: “Bagaimana hal ini memengaruhi Anda?” Jika pemerintah gagal membayar utangnya, hidup di Amerika bisa menjadi jauh lebih mahal, karena nilai dolar turun dan sebagai akibatnya biaya barang impor naik.

Jadi sementara pemerintah terus berusaha dan menemukan solusi untuk krisis utang terbaru, ada tindakan yang dapat Anda lakukan yang dapat membantu melindungi kekayaan Anda sendiri.

Ketika utang negara meningkat, demikian pula harga emas.

Lihatlah grafik ini yang menunjukkan pertumbuhan emas selama 20 tahun terakhir

Tahun 2020 juga mengalami krisis utang di AS—krisis plafon utang pada tahun 2011 dan utang yang melonjak pada tahun 2020. Kombinasi peristiwa ini bukanlah suatu kebetulan. Emas secara historis telah digunakan sebagai lindung nilai terhadap gejolak pasar.

Dalam 20 tahun terakhir, utang pemerintah membengkak dari di bawah $6 triliun menjadi lebih dari $28 triliun. Dalam waktu yang sama, harga emas telah meningkat dari sekitar $270/oz. menjadi $1.813,60/ons. pada 31 Agustus 2021—peningkatan lebih dari 570%.

Sebenarnya, tidak ada yang bisa mengatakan dengan pasti apa yang akan terjadi di masa depan. Namun jika peristiwa 20 tahun terakhir memberikan indikasi, tiga hal yang tampak pasti bagi saya: Amerika akan terus bergumul dengan utang nasional; individu akan terus memandang emas sebagai tempat berlindung yang aman bagi kekayaan mereka; dan Cadangan Uang AS akan ada untuk membantu orang melindungi kekayaan mereka melalui kekuatan logam mulia.